LOS ANILLOS DE SATURNO

Los anillos de Saturno
W.G. Sebald.
Editorial Debate
1era edición, 2000.
Traducción de Carmen Gómez y Georg Pichler

Uno de los epígrafes de "Los anillos de Saturno" da una breve definición de éstos: "Están formados por cristales de hielo y por lo que se supone partículas de polvo de meteorito que giran en torno al planeta en trayectorias circulares, describiendo una órbita que se sitúa a la altura de su ecuador. Probablemente se trata de los fragmentos de una luna anterior que, demasiado cerca al planeta, se desintegró por la acción de las mareas de Saturno". Transcribo este fragmento porque resume la apuesta del libro. W.G. Sebald (1944-2001), autor Alemán, muerto de un infarto mientas conducía su auto, fue un escritor interesado en lo fragmentario, en la memoria de los muertos, en el viaje no como medio sino como motivo de reflexión y de búsqueda. Así, en "Los anillos de Saturno" Sebald resucita la figura del Flaneur de Baudelaire, el viajero cuyo objetivo es deambular, seguir un trayecto sin itinerario seguro. "Los anillos de Saturno" se conforman de historias pequeñas, como los cristales de hielo que rodean al planeta, hilvanadas entre sí por el viaje. Sebald inicia su excursión por territorio inglés motivado por "la esperanza de poder huir del vacío que se estaba propagando en mí después de haber concluido un viaje importante". Mezclando la biografía, la crónica de viaje, la reflexión, incluso la fotografía, Sebald rinde homenaje a la curiosidad, hurga en las vidas de autores como Joseph Conrad, Chateaubriand, Borges, Thomas Browne. De este último (escritor del siglo XVIII cuya obra más emblemática fue Hydriotaphia, una reflexión sobre los ritos funerarios) toma el ejemplo para trascender los géneros, para ejercitar una aguda observación, la capacidad de disertar sobre el cuerpo humano a través de un cuadro de Rembrant, la condición humana a través de una estancia en el hospital. A través de las distintas etapas de su viaje inglés, vemos a Sebald hospedarse en hoteles, pidiendo aventón, sacando fotos de casas desvencijadas que aún muestran signos de su antigua opulencia. Sebald es el anticuario que sale a la caza de pequeñas historias, sucedidas hace mucho tiempo; lugares que gozaron de fama pero que ahora lucen derrotados por el tiempo. Seguimos leyendo y nos enteramos de un campesino obsesionado por construir una reproducción a escala del Santo Sepulcro, también está el amor imposible de Chateaubriand, la cría del gusano de seda en Europa. Como los anillos de Satuno, las historias de Sebald, se fragmentan, pero se mantienen unidas, gravitando alrededor de la reflexión y la curiosidad

Alejandro Badillo

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